הרבה אנשים מחכים כל שנה לשבוע הספר. אלה אנשים חובבי ספרים. יכול להיות שיש להם ילדים, וגם הם אוהבים ספרים, ויכול להיות שהם דווקא לא אוהבים. שבוע הספר הוא בהחלט הזמן המתאים לפתוח את הילדים לעולם המילה הכתובה, שבו הם עצמם יכולים ליהנות הרבה יותר מאשר מול מסך הטלוויזיה או המחשב.
בשבוע הספר אפשר למצוא מגוון רחב של ספרים לילדים בכל הגילאים. הספרים מיוחדים כל כך, בעיקר ספרים לגיל הרך , שגם אם לא היה שילוט, מיד היינו יודעים שאנחנו נמצאים באגף של מחלקת הספרים לילדים. אפשר לראות את ההבדל לפי הכריכות, שבעזרת הציורים והצבעוניות, תמיד מושכות אליהן את הילדים; אפילו את אלה שלא אוהבים לקרוא.
אבל זה לא רק העטיפה שמיוחדת בספרים האלה. ספרים לילדים הם מיוחדים משום שהם מעבירים מסרים בדרכים נסתרות. אין פה קנוניה כלשהי, אלא שימוש בדרך היחידה שיש לחנך את הילדים ולהעביר להם ערכים בדרכים עדינות ומבלי שירגישו שהם "לומדים".
במגוון סיפורי ילדים אפשר לראות מסרים חבויים. דירה להשכיר היא אולי הדוגמא הכי טובה. מדובר בספר לילדים שיצא לאור לראשונה בשנת 1948, והוא מוכר ופופולארי עד היום. ואיזה מסרים יש בו? בין היתר, בדמותן של התרנגולת והנמלה אפשר לראות מסרים של בורגנות לעומת הצווארון הכחול, והחתולה השחורה והחזיר הלבן מייצגים את בעיית העדתיות והגזענות. אכן, מדובר בנושאים שהיו עשויים להיות קשים מנשוא לילדים, אך כשהם מועברים באופן הזה, הילדים לא מרגישים את זה.
ואולי דווקא משום שהם לא מרגישים את זה, יש פה בעיה? הרי המסרים עוברים לידם והרבה פעמים לא נקלטים ולא מופנמים אצלם. ברוב הפעמים, הסיפור הוא סתם סיפור עבור הילדים, ואין לא מקבלים מזה ערך כלשהו. על כן, זה תפקיד ההורים להקריא להם את הסיפורים ולהדריך אותם לאורך הקריאה, לגרום להם לשתף פעולה ולהסביר במילים שלהם, ובקול, מה קורה בסיפור.
כמו כן, כדאי לחזור לאותו ספר מעת לעת. בפעמים הבאות, כשההתרגשות של הפעם הראשונה תעבור, הילדים יהיו ביקורתיים יותר כלפי היצירה, וינתחו אותה אחרת, באופן שכלי יותר.
