קיבוץ בצפון עמק החולה, מרחק ק"מ ספורים מגבול ישראל-לבנון, נכלל בתחום שיפוטה של מועצה אזורית הגליל העליון. הישובים הסמוכים לקיבוץ דפנה הם: מדרום- מושב שאר ישוב, קיבוץ כפר סאלד, קיבוץ שמיר, קיבוץ שדה נחמיה, קיבוץ עמיר, קיבוץ כפר בלום, ממערב- קיבוץ הגושרים, קריית שמונה, קיבוץ מעיין ברוך, מושב בית הלל, ממזרח- קיבוץ דן, קיבוץ שניר, מצפון אין ישוב החוץ בין דפנה לקו הגבול הלבנוני. נתיב התחבורה המרכזי המחבר בין היישוב לסביבתו הוא כביש 99 אשר נתיבו נושק לגבולו הדרומי של הקיבוץ. הקיבוץ ממוקם בלב אחד מאיזור הטבע והנוף היפים בישראל וככזה גם אחד המתוירים שבהם, בשטח הקיבוץ עובר אפיקו של נחל דן ובסביבתו הקרובה עוברים כמה מאפיקי יובלי הדן וכן מספר שמורות טבע (שמורת הבניאס, חורשת טל ועוד), לצד ערכי נוף אלו בתי הקיבוץ מוקפים מכל עבריהם בחלקות קרקע חקלאית המעובדות על ידי הקיבוץ, הקיבוצים הסמוכים וחקלאי האיזור.
בשנת 2000, כמו רבים מן הקיבוצים בישראל, משבר כלכלי עמוק הניע את חברי הקיבוץ להעביר את דפנה שינוי מבני לאחריו התמקם הקיבוץ במודל פעולה המכונה – קיבוץ מתחדש (מתאפיין ברמת שיתופיות כלכלית פחותה מזה של המודל הקיבוצי המסורתי)- במסגרתו הופרטו מרבית השירותים הניתנים לחברים, מרבית הכנסתם של חברי הקיבוץ נותרת בידיהם ונפרשה רשת בטחון סוציאלית המספקת הגנה כלכלית במקרים של אובדן כושר עבודה, יציאה לגמלאות וכן הלאה. בהקשר זה יש לציין כי בזכות קרבת היישוב לגבול, נהנים תושבי דפנה מסל הטבות כלכליות מטעם המדינה הכולל גם הקלות מס מוימות.
במסגרת המודל קיבוץ מתחדש, החלו לפעול בקיבוץ עסקים עצמאיים שיזמו חברי קיבוץ ובמקביל ממשיכה להתקיימת פעילות כלכלית משותפת: פעילות תעשייתית מצומצמת (אחזקות בהיקף קטן במפעל "נעלי דפנה"), פעילות בתחום האירוח הכפרי ומתן שירותים למטיילים, פעילות בתחום המסחר (חנות נעליים, חנות דגים ועוד) ופעילות חקלאית: מטעי פירות ופרדסים, בריכות דגים, רפת, וגידולי שדה שונים.
מאמרים שיכלים לעניין אתכם ראו גם:
קהילת הקיבוץ מונה כיום כ-890 תושבים ואלה נהנים מקשת רחבה של שירותי קהילה ומתקני ציבור: מרפאה, בריכת שחייה, מתקני ספורט וכושר, מכולת, ספרייה ועוד. בשנת 2006 בוצעה בקיבוץ תוכנית הרחבה קהילתית במסגרתה נקלטו כ-30 משפחות ביישוב. את ענייני הקהילה בה נכללים חברי קיבוץ ותושבים שאינם חברים מנהלת אגודה קהילתית בה מיוצגים כלל התושבים. מערכת החינוך בקיבוץ כוללת מסגרות חינוך והשגחה לגיל הרך ותיכון "הר וגיא", את לימודי בת הספר היסודי עושים ילדי הקיבוץ בבית הספר "עלי גבעה" הממוקם בקיבוץ כפר גלעדי הסמוך.
קיבוץ דפנה הוקם בשנת 1939 כחלק מפעילות ההתיישבות במסגרת מבצע "חומה ומגדל". מייסדי הקיבוץ – קבוצת עולים ממדינות אירופה (ליטא, גרמניה ופולין) שהתארגנו כגרעין התיישבות במסגרת תנועת הקיבוץ המאוחד, התמקמו במושבה נס ציונה ועסקו בעבודות כפיים עד להחלטתה המוסדות המייישבים על הקמת היישוב. בשנים הראשונות לתולדות הקיבוץ סבלו התושבים מתנאי מחייה קשים, היעדר תשתיות ותחלואה גבוהה בקדחת, אשר הניעו כמה מן החברים לנטוש את היישוב. בשנים לאחר מכן נאלצו תושבי דפנה להתמוד גם עם סכנה בטחונית, כפועל יוצא של קרבת היישוב לגבול לבנון.
